روما, الاثنين 30 يونيو، 2025
عندما يلتقي المؤمنون البابا، غالبًا ما يُهدونه مسبحة ليُباركها، أو أيقونة، أو كتابًا دينيًّا. لكن في القرن السادس عشر، تلقّى البابا لاوون العاشر فيلًا هديّة. واليوم، يعبر آلاف الحجّاج والسيّاح ساحة القديس بطرس يوميًّا، من دون أن يُدرك معظمهم أنّ تحت أقدامهم بقايا فيل. إليكم قصّة هانو، فيل الفاتيكان.
انتُخِبَ جيوفاني دي لورنزو دي ميديشي حبرًا أعظم في 9 مارس/آذار 1513، واتّخذ اسم البابا لاوون العاشر. وكانت التقاليد المتّبعة تقضي بأن يُقدِّم الملوك الكاثوليك الهدايا للبابا المُنتخَب، تعبيرًا عن حسن النيّة وتعزيزًا للعلاقات الدبلوماسيّة. ولم يكن ملك البرتغال مانويل الأول استثناءً.

تلقّى البابا لاوون العاشر مجموعة هدايا مبهرة حَمَلها البرتغاليّون من مستعمراتهم حول العالم: منسوجات ومعادن ثمينة وحيوانات نادرة، بينها فيل آسيويّ أبيض يُدعى هانو، أُحضِرَ إلى إيطاليا من لشبونة عام 1514، وكان أوّل فيل في البلاد منذ قرون.